The Elder Scrolls IV: Hoàng tử điên

Năm 1988, ban nhạc rock Iron Maiden ra một đĩa đơn với tựa đề là một câu hỏi lớn "Can I play with Madness?". Mãi đến năm 2007, Bethesda Softworks mới có câu trả lời: "Bạn có thể chơi với Madness" (cơn điên) nếu sở hữu một bản mở rộng của The Elder Scrolls IV: Oblivion mang tên Shivering Isles.

Shivering Isles giới thiệu một thế giới tươi mới trong The Elder Scrolls IV và nhiệm vụ chính rất dài. Đồng thời, trò chơi cũng có thêm nhiều quest nhỏ, bùa chú và đồ vật trước đây chưa từng xuất hiện cùng hàng chục lớp nhân vật điên khùng cũng lần đầu tiên góp mặt để bạn có thể tiếp xúc trò chuyện và... tiêu diệt.

Cảnh chủ đề của phần chơi này là "Điên - Madness". Ngoài các yếu tố kể trên, toàn bộ phần còn lại của Shivering Isles không có gì thay đổi so với bản game cũ vốn cũng đã đạt đến 9,3 điểm đánh giá trên trang Gamespot (Shivering Isles được 8,6 điểm). Do đó, game thủ Oblivion kỳ cựu sẽ lập tức cảm thấy quen thuộc trong khi các tân binh cũng thỏa mãn về chất lượng của một trò chơi đã được khẳng định thương hiệu.

Khi đã cài đặt Shivering Isles vào máy, người chơi có thể bắt đầu đăng nhập vào trò chơi với bất cứ nhân vật nào mình muốn, bất kể bạn đang ở vị trí nào trong game. Ngay khi vừa bắt đầu, bạn đã nghe thấy những lời đồn đại quanh mình về sự xuất hiện đột ngột của một cánh cổng bí ẩn trên hòn đảo nhỏ thuộc vịnh Niben.

Giống như bất kỳ gã nào đam mê thách thức, điều duy nhất mà bạn cần làm lúc này là đi theo những tin đồn để đến được hòn đảo. Một nhân vật ăn mặc kỳ dị có tên là Haskill đón người chơi đến với cánh cổng và cho biết bạn đang đi vào quần đảo Shivering, lãnh địa của Hoàng tử điên Sheogorath.

Thế giới này bị chia ra làm 2 phần, phần sặc sỡ của người lập dị Mania và phần tối tăm của dân hoang tưởng Dementia. Cư dân của 2 cùng đất này, tuy không thực sự đối đầu, nhưng chẳng ưa gì nhau và luôn sống trong tình trạng rình rập gây chiến. Người cai trị của cả 2 miền là Sheogorath. Nếu muốn, bạn có thể phục tùng Sheogorath để làm theo những yêu cầu của ông ta để được thăng tiến trong các thứ hạng ở xứ Điên.

Trong vai cận thần của Hoàng tử Điên, bạn sẽ nhận được rất nhiều quest thú vị. Hoàn thành chúng, dần dà người chơi sẽ trở thành chúa điên của quần đảo Shivering. Phần lớn thời gian chơi phần này đẩy bạn vào những khu hầm tối, tiêu diệt quái vật và giành giật những món đồ quý giá. Trong một nhiệm vụ, bạn phải kích hoạt một cái hang để biến nó trở thành bẫy dành cho những kẻ thích thám hiểm giống nhân vật chính ở thuở ban đầu. Khi cái bẫy đã được vận hành, bạn phải ngồi chờ đoàn người thứ nhất đi qua. Lúc này, game thủ có thể bấm nút để sai quỷ dữ ra đùa giỡn với những nhà phiêu lưu khiến họ trở nên điên loạn. Tuy những hành vi này hơi ác hiểm, nhưng chúng sẽ khiến Sheogorath hài lòng.

Về sau, những nhiệm vụ triền miên dài kỳ sẽ làm game thủ đôi lúc cảm thấy mệt mỏi. Đây chính là lúc mà các quest phụ phát huy tác dụng. Để nhận được các phần chơi nhỏ này, bạn cần tiếp xúc với cư dân của 2 cùng đất. Có thể bạn sẽ gặp một quý ông sợ ngủ... trong nhà vì lúc nào cũng hoang tưởng rằng các bức tường chuẩn bị đổ ập xuống đầu mình, và thế là bạn có trách nhiệm tìm cho ông ta một chỗ trú ngụ an toàn... ở bên ngoài. Một gã khác chán sống nhưng lại không dám tự tử, thế là hắn nhờ bạn kết liễu hắn nhưng lại làm như một vụ tai nạn...

Hầu hết các nhân vật trong game đều bất thường và vô hại, nhưng bên cạnh đó là những kẻ thật sự khiến bạn phải bực mình. Chính bản thân Sheogorath là kẻ khó chịu nhất của Shivering Isles. Âm lượng lời nói của gã không bao giờ hạ thấp dưới mức... hét và thường lại chẳng có mấy ý nghĩa. Ngược lại, đại pháp quan Haskill bạn gặp lúc đầu tiên lại là người rất vui nhộn với những câu nói đậm chất mỉa mai.

Cảnh vật trong game rất đẹp, và khác biệt với Oblivion. Từ bầu trời hồng với những vì sao lấp lánh cho đến những tháp nấm sặc sỡ sắc màu đều là ưu điểm đồ họa đáng được khâm phục của bản mở rộng. Bên dưới vỏ ngoài thơ mộng ấy là những đàn quỷ đang chầu chực để xé xác nhân vật. Bạn sẽ phải chiến đấu với những con côn trùng khổng lồ, những thân cây biết bò và những con vật biến dị lưỡng cư gớm ghiếc. Kẻ thù chính của người chơi trong Shivering Isles là một quân đoàn hiệp sỹ The Order.

Để đương đầu với tất cả các đối tượng kẻ thù ấy, bạn cần vũ khí, giáp trụ và pháp thuật mới. Nếu chưa hài lòng với những thứ nhặt được, người chơi có thể tạo ra đồ của riêng mình bằng cách thu lượm nguyên liệu và công thức chế tác. Nguyên liệu như hổ phách hay quặng Madness sau đó được đưa tới chỗ thợ rèn ở cả Mania và Dementia để làm ra những công cụ chiến đấu khác nhau.

Ngay cả khi những món đồ vừa làm ra không đáp ứng được nhu cầu của nhân vật, game thủ vẫn có thể bán chúng đi để kiếm những khoản tiền đáng kể. Khi rời bỏ Shivering Isles để trở về với mảnh đất Tamriel quen thuộc ở bản game cũ, bạn đã là một người hùng giàu có. Giờ đây, ngoài vũ khí, bạn còn học được khá nhiều chiêu thuật mới, trong đó có cả câu bùa chú kêu gọi Haskill đến đưa ra lời khuyên.

Quest chính của Shivering Isles có độ dài khoảng 20 giờ, nhưng để hoàn thành trọn vẹn trò chơi, bạn phải mất khoảng từ 30 đến 40 giờ. Nhưng đây là một game đáng được bạn dành ra quãng thời gian đó.

Nền: PC, Xbox 360 - Thể loại: Nhập vai - Phát triển: Bethesda Phát hành: Bethesda - Thời gian phát hành: 26/3/2007 Cấu hình tối thiểu:Pentium IV 2 GHz, RAM 512 MB, Video Memory 128 MB, ổ cứng trống 4 GB. Cấu hình đề nghị: Pentium IV 3.0 GHz, RAM 1GB, ATI X800